Odnawialne Źródła Energii
Odnawialne źródła energii aktualnie zaspokajają około 8,5% zapotrzebowania ludzkości na energię, z czego 6,5% zaspokaja hydroenergetyka. Od początku XXI wieku światowe inwestycje w odnawialne źródła energii rosną, jest to spowodowane z jednej strony spadkiem ich cen, a z drugiej strony dopłatami wprowadzanymi przez wiele państw. Odnawialne źródła energii są alternatywą dla paliw kopalnych stanowiących 85% energii ludzkości i niwelują ogromne problemy związane z ich spalaniem: zanieczyszczenie środowiska, globalne ocieplenie i wyczerpywanie się zasobów.
W Polsce odnawialne źródła energii zaspokajają około 4% zapotrzebowania na energię. Głównymi źródłami są: biomasa (2%), wiatr (1,1%) oraz hydroenergetyka (0,5%).
FOTOWOLTAIKA (PV)
Ogniwa fotowoltaiczne (PV) są bezpośrednimi konwerterami energii promieniowania słonecznego w prąd elektryczny. Nazwa Fotowoltaika wywodzi się z połączenia słów opisujących proces zachodzący w ogniwach, zamianę światła (photons) na prąd (voltage) i zwany jest efektem PV. Efekt PV został odkryty przez naukowców z firmy Bell Telephone w 1954 roku, kiedy to silikon (składnik piasku) wytworzył ładunek elektryczny po wystawieniu go na działanie promieni słonecznych. Wkrótce po takim odkryciu ogniwa fotowoltaiczne użyte zostały do zasilania satelitów i małych urządzeń (np. kalkulatorów). Dziś fotowoltaika służy wielu ludziom do zasilania ich gospodarstw domowych,ale również firmy energetyczne również używają technologi PV tworząc ogromne farmy fotowoltaiczne.
Mapa nasłonecznienia naszego kraju wskazuje, że na większości jego powierzchni w ciągu roku przypada nasłonecznienie w wysokości ponad 1000 kWh/m², oznacza to iż z systemu o nominalnej mocy 1 kWp można uzyskać ok. 900-950 kWh energii elektrycznej w warunkach optymalnych. Jest to ilością całkowicie wystarczającą do rozwoju energetyki słonecznej. Nasi sąsiedzi, Niemcy mają zainstalowane ponad 25.000 MWp instalacji fotowoltaicznych, przy podobnych warunkach nasłonecznienia. W Polsce do tej pory zainstalowano około 2,7 MWp instalacji. Mamy więc olbrzymią zaległość a tym samym ogromne możliwości na rozwój fotowoltaiki w Polsce.
